A quadra da Unidos da Tijuca virou palco de história no último domingo. Em clima de festa, homenagem e muita emoção, foram entregues os prêmios do Estrela do Carnaval Palácio dos Cristais 2026, e duas escolas comemoraram em grande estilo: a Viradouro, atual campeã do Grupo Especial, e a Unidos de Padre Miguel, 3ª colocada da Série Ouro. Cada uma conquistou quatro categorias e foi para casa com a certeza de ter feito carnavais inesquecíveis.
A escola de Niterói encerrou a noite do jeito que sabe: com emoção, técnica e muito samba no pé. Trouxe de volta os momentos mais marcantes do desfile catártico “Pra cima, Ciça!”, inclusive o pequeno Vitor Gabriel, que voltou ao papel de Ciça criança à frente do leão articulado, símbolo da Estácio de Sá, escola do coração do homenageado. A Comissão de Frente, assinada por Priscilla Mota e Rodrigo Negri, vencedores da categoria, reviveu seu encanto, e Wander Pires puxou sambas como “Viradouro de alma lavada”, “Dangbé” e “Malunguinho” até chegar ao samba campeão de 2026, que arrancou canto apaixonado de toda a quadra.
Mestre Ciça, enredo vivo e coroado neste carnaval, acompanhou a festa desde cedo, recebendo o carinho de cada sambista que passou por ele. No intervalo, ainda deu uma espiada no jogo do Vasco, seu time de coração, contra o Bragantino, pelo Campeonato Brasileiro. A derrota por 3 a 0 pesou menos do que as conquistas da noite. Na festa, ele era só alegria.
“É um momento único que estou vivendo. Eu não sabia que ia tomar essa proporção toda. Ganhou o samba, ganhou o sambista. Por isso, essa emoção toda foi muito bacana. É um momento maravilhoso esse que estou vivendo”, disse Ciça, com a voz de quem sabe o que é receber uma das maiores homenagens que podem ser feitas.
O carnavalesco Tarcísio Zanon, vencedor da categoria, foi direto ao ponto ao definir o que foi fazer de Ciça um enredo: “Uma declaração de amor ao Carnaval, ao sambista, àqueles que fazem a festa”. Uma declaração de amor que rendeu o terceiro campeonato da Viradouro em seis anos. Para o presidente Marcelinho Calil, não há segredo, só trabalho: “É uma escola que trabalha muito, que se preocupa com o seu próprio barracão. E o principal: amor pelo samba”.
Unidos de Padre Miguel faz apresentação avassaladora
Em outro momento da premiação, o Boi Vermelho da Vila Vintém fez o chão tremer. A Unidos de Padre Miguel comemorou a conquista das categorias Bateria, Harmonia, Rainha e Desfile do Ano da Série Ouro, embalada pelos sambas “Ossain, o poder da cura”, “Redentor do Sertão”, “Egbê Iyá Nassô” e “Kunhã-Eté”.
À frente da bateria “Guerreiros”, mestre Laion celebrou o bicampeonato na premiação com a maturidade de quem sabe enfrentar os desafios de montar uma bateria na Série Ouro e já avisou: quer o hat-trick no Estrela do Carnaval. “Receber essa premiação pela segunda vez é muito especial. Prometo me empenhar ao máximo para o terceiro”, declarou.
A presidente Lara Mara também recebeu homenagem pelo trabalho à frente da escola e dedicou tudo à avó, Deise Mara, presidente de honra da agremiação, morta em março de 2026. “Hoje sou presidente da Unidos, amanhã posso não ser mais, mas vou morrer sambista. Tudo o que puder fazer pelo samba e pela minha escola estarei fazendo, porque esse é o grande propósito que tenho de vida”, disse.
