A definição das três escolas de samba que ascenderão ao Grupo Especial do Rio de Janeiro, caso seja aprovada a amplicação de 12 para 15 agremiações, está debate entre a Liesa e a Prefeitura do Rio. Enquanto a gestão municipal manifestou o desejo de que as agremiações convidadas sejam Estácio de Sá, Império Serrano e União da Ilha, o presidente da Liesa, Gabriel David, defendeu em entrevista para Mais Carnaval, que o critério de seleção deve respeitar o desempenho técnico do Carnaval 2026. Caso a sugestão dele prevaleça e o ranking de 2026 da Série Ouro seja seguido, a configuração das convidadas sofreria uma alteração significativa em relação ao plano do poder público municipal. Nesse cenário, seriam contemplados o Império Serrano (vice-campeão), a Unidos de Padre Miguel (terceira colocada) e a União da Ilha (quarta colocada). A Estácio de Sá, que ficou na sexta colocação, acabaria ficando de fora da elite do carnaval sob este critério de mérito na pista.
Em declaração sobre o tema, Gabriel David destacou a importância de valorizar o resultado dos desfiles. “Eu acredito que a pista tem que ser respeitada. Essa é uma máxima que a gente sempre tem aqui na casa e ao meu ver é a posição pessoal do presidente, que a pista precisa ser respeitada”, afirmou o dirigente.
Embora o presidente da Liesa tenha reconhecido o debate intenso nas redes sociais, ele reiterou que a ordem de classificação oficial é, até o momento, a sua referência principal. “Até o presente momento que eu entendo é o que está ali no resultado da Série Ouro no Carnaval 2026”, concluiu David, indicando que a discussão sobre o preenchimento das vagas, se por convite ou ranking, ainda passará por definições internas na entidade.
